Formulario

El formulario es una de las formas que tienen las páginas web para recabar la información que el usuario le quiera enviar. (Las cuquis, cookies o galletas recogen también cierta información de navegación del usuario, pero sin que medie la voluntad de éste).

Prácticamente siempre que una persona escribe algo en una página web, lo hace sobre un formulario, pero el contenido no se manda hasta que no se hace clic sobre el correspondiente botón, que suele decir "Enviar", o algo parecido. Usamos formularios cuando damos nuestros datos para una compra on-line, pero también cuando preguntamos por una palabra en un buscador.

En la era pre-Web, formulario era un "Impreso con espacios en blanco", como dice nuestro diccionario académico. La primera aparición registrada en español es de 1495. El término viene del latín, donde formula significaba "marco, regla" (relacionado con forma). Su nombre inglés es appplication, tanto on line como no.

Y en efecto: un formulario da normalmente unas pautas para que la gente escriba (como en los impresos oficiales, con líneas para Nombre, Dirección, etc.). En los formularios de las páginas web cada espacio diferente recibe el nombre de campo (como si se tratara de una base de datos). Y de hecho, normalmente el destino de lo que se envía --ya sea nuestro nombre, el número de una tarjeta de crédito, o ambas cosas-- es ir a engrosar la correspondiente base de datos.

Muchas veces, como requisito para recibir un boletín o para tener derecho a un cierto servicio, los propietarios de un sitio web exigen que el visitante rellene un formulario. A veces estos son tan largos y premiosos que los usuarios, hartos, acaban llenándolos con cualquier cosa. El grupo de activismo de web-art Irational ha parodiado estos usos abusivos en un divertido formulario:

http://www.irational.org/tttp/Application.html